Noite Feliz é a mais popular de todas as músicas de Natal

Na infância, os temas natalinos parecem alegres. “Bate o sino pequenino, sino de Belém/Já nasceu o Deus menino/Para o nosso bem”. Como o próprio Natal. A gente nem presta muita atenção nas letras.

Boas Festas, de Assis Valente, foi composta por um homem solitário que anos depois se matou. Além de desconstruir o mito do Papai Noel, a letra fala da infelicidade do autor: “Já faz tempo que eu pedi/Mas o meu Papai Noel não vem/Com certeza já morreu/Ou então felicidade é brinquedo que não tem”.

A despeito do seu conteúdo, incorporou-se ao repertório natalino dos brasileiros e é ouvida, ano após ano, cantada ou executada por harpas paraguaias.

O baiano Assis Valente, que compôs também os sambas Brasil Pandeiro e Minha Embaixada Chegou, jamais imaginou que sua música seria um grande hit.

Outro grande sucesso do repertório natalino brasileiro é Natal das Crianças. Foi popularizado por Blecaute, um cantor de sambas do Rio de Janeiro.

Quando se fala em música de Natal, a primeira que nos ocorre é Noite Feliz, ou Silent Night, de Franz Gruber. É difícil gravar um disco natalino e deixá-la de fora.

Franz Xaver Gruber, o autor de Noite Feliz, era um músico austríaco que nasceu no século XVIII e morreu no século XIX. Era professor e tocava órgão na igreja.

Noite Feliz foi invocada até pela rebeldia da década de 1960 numa versão curiosa, e algo irônica, de Simon & Garfunkel. O canto da dupla, que conquistou o mundo com The Sound of Silence, se mistura a vozes que leem notícias da guerra do Vietnã.

Noite Feliz é tão popular quanto Jingle Bells, O’Tannebaum e Adeste Fidelis. Não é preciso saber o título, nem o autor. Elas estão na memória afetiva de milhões de pessoas. E quem as conhece, imediatamente as identifica como músicas de Natal.

Gravar discos natalinos é uma tradição da indústria fonográfica nos Estados Unidos. Bing Crosby, Frank Sinatra, Nat King Cole, Ray Charles, Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Elvis Presley, Stevie Wonder – todos gravaram.

Até Bob Dylan, que é judeu, gravou. Se ouvirmos sem preconceito, veremos que alguns são muito bons. Stevie Wonder cantando Ave Maria é sublime.

No Brasil, há o disco de Simone (25 de Dezembro), lançado no final do século passado. Não é ruim quanto querem seus críticos. Talvez tenha sido executado à exaustão.

Nos Estados Unidos do século XX, surgiu uma maravilhosa melodia natalina, hoje totalmente incorporada à lista de clássicos do gênero: White Christmas, ou Natal Branco, do judeu russo Irving Berlin.

O autor, que viveu mais de 100 anos e era um verdadeiro símbolo da América, escreveu algumas das melhores canções populares de todos os tempos.

A era do rock também nos legou uma música natalina. Happy Xmas foi composta por John Lennon para o Natal de 1971. Hino pacifista, John o escreveu como parte de uma campanha que promoveu ao lado de Yoko Ono contra a guerra do Vietnã.

Seu subtítulo é War Is Over, a frase que o casal Lennon espalhou em outdoors pelas grandes cidades do mundo. Na gravação original, crianças do Harlem fazem o coro.

Num DVD de 2003, a música vem acompanhada por imagens de crianças atingidas pelas guerras. Impossível não se comover. O que muita gente não sabe é que Lennon foi buscar a melodia de Happy Xmas na velha canção Stewball.

O Brasil tem um caso interessantíssimo de associação entre a música popular e o Natal. É o de Roberto Carlos. A partir da segunda metade dos anos 1960, e por três décadas, o artista lançou discos que se incorporaram aos nossos natais.

Alguns desses álbuns tinham músicas de inspiração religiosa, mas só uma era natalina: Meu Menino Jesus, de 1998, que não fez sucesso.

As músicas natalinas são bonitas, mas, quando a gente não é mais jovem, elas ficam tristes. Remetem às perdas que acumulamos. Como o próprio Natal.